Kalcinēšana ir cietu oglekļa izejvielu termiskās apstrādes process augstā temperatūrā (1200–1500 grādu) hermētiskā vidē. Kalcinēšana ir iepriekšējas apstrādes solis oglekļa ražošanā. Kalcinēšanas laikā dažādas cietas oglekļa izejvielas ir ievērojamas izmaiņas to elementārajā sastāvā un mikrostruktūrā.
Antracīts, naftas kokss un aizkavēts piķa kokss satur noteiktu daudzumu nepastāvīgu vielu un nepieciešama kalcinēšana. Metalurģiskais kokss ar salīdzinoši augsto koksa temperatūru ir aptuveni līdzvērtīgs kalcinēšanas temperatūrai, ko izmanto oglekļa augos, un tādējādi to var izdalīt, izžūstot mitrumu. Dabisko grafītu var arī kalcinēt, lai uzlabotu tā mitrumu. Parasti kalcinētais materiāls ir grūtāks un trauslāks, padarot to vieglāku sasmalcināšanu, sasmalcināšanu un ekrānu.
Kalcinācijas mērķis ir noņemt mitruma un gaistošās vielas no cietām oglekļa izejvielām, ļaujot tām pilnībā samazināties tilpumā un uzlabot to termisko stabilitāti un fizikālās un ķīmiskās īpašības. Ienākošo cieto oglekļa izejvielu mitruma saturs (masas frakcija) parasti ir no 3% līdz 10%. Pārmērīgs izejvielu mitrums apgrūtina sasmalcināšanu, slīpēšanu un skrīningu, kā arī ietekmē izejvielu daļiņu spēju absorbēt saistvielas, apgrūtinot formēšanu. Tāpēc kalcinētā materiāla mitruma saturam (masas frakcijai) parasti ir jābūt ne vairāk kā 0,3%.
Ja izejvielu gaistošais saturs ir pārāk augsts, produkts kalcinēšanas laikā tiks veikts ievērojamā apjoma saraušanās laikā, pateicoties lielu daudzumu gaistošo vielu, izraisot deformāciju vai pat plaisāšanu. Tāpēc no izejvielām jānoņem gaistošās vielas. Kalcinēšanas temperatūrā, kad tiek atbrīvoti gaistošie līdzekļi, aromātiskiem ogļūdeņražiem ar augstu molekulāriem aromātiskiem ogļūdeņražiem tiek veiktas sarežģītas sadalīšanās un polikondensācijas reakcijas, nepārtraukti mainot to molekulāro struktūru un pakāpeniski sarūkot pati izejviela, tādējādi palielinot tā blīvumu un mehānisko izturību. Vispārīgi runājot, tajā pašā temperatūrā, jo lielāks ir kalcinētā materiāla patiesais blīvums, jo vieglāk to ir grafitizēt.